Zeta電位檢測，又叫電動電位或電動電勢（簡稱ζ-電位或ζ-電勢），是指剪切面的電位，是表征膠體分散系穩定性的重要指標。由于分散粒子表面帶有電荷而吸引周圍的反號離子，這些反號離子在兩相界面呈擴散狀態分布而形成擴散雙電層。根據Stern雙電層理論可將雙電層分為兩部分，即Stern層和擴散層。Stern層定義為吸附在電極表面的一層離子電荷中心組成的一個平面層，此平面層相對遠離界面的流體中的某點的電位稱為Stern電位。穩定層（包括Stern層和滑動面以內的部分擴散層）與擴散層內分散介質發生相對移動時的界面是滑動面，該處對遠離界面的流體中的某點的電位稱為Zeta電位或電動電位（ζ-電位），即Zeta電位是連續相與附著在分散粒子上的流體穩定層之間的電勢差。

Zeta電位的重要意義在于它的數值與膠態分散的穩定性相關。Zeta電位是對顆粒之間相互排斥或吸引力的強度的度量。分子或分散粒子越小，Zeta電位（正或負）越高，體系越穩定，即溶解或分散可以抵抗聚集。反之，Zeta電位（正或負）越低，越傾向于凝結或凝聚，即吸引力超過了排斥力，分散被破壞而發生凝結或凝聚。

Zeta電位的主要用途之一就是研究膠體與電解質的相互作用。由于許多膠質，特別是那些通過離子表面活性劑達到穩定的膠質是帶電的，它們以復雜的方式與電解質產生作用。與它表面電荷極性相反的電荷離子)會與之吸附，而同樣電荷的離子會被排斥。因此，表面附近的離子濃度與溶液中與表面有一定距離的主體濃度是不同的。靠近表面的抗衡離子的積聚屏蔽了表面電荷，因而降低了zeta電位。對于釀造、陶瓷、制藥、藥品、礦物處理和水處理等各個行業，Zeta 電位是極其重要的參數。目前測量Zeta電位的方法主要有電泳法、電滲法、流動電位法以及超聲波法,其中以電泳法應用最廣。